Com 22 atletas na delegação brasileira, o estado está empatado com o Rio de Janeiro e fica atrás apenas de São Paulo, que enviou 71 competidores para o evento.

Treino da Bocha na Arena Paris Sud 1, em Paris. Foto: Alessandra Cabral/CPB

Da redação | Rede Hoje

Minas Gerais se destaca como o segundo estado brasileiro com o maior número de atletas nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024. Com 22 atletas na delegação brasileira, o estado está empatado com o Rio de Janeiro e fica atrás apenas de São Paulo, que enviou 71 competidores para o evento. Os Jogos, que começam em 28 de agosto e vão até 8 de setembro, prometem ser um marco para o esporte paralímpico brasileiro.

Todos os atletas mineiros que competem em Paris são beneficiários do Bolsa Atleta, o programa de incentivo do Ministério do Esporte. Esta edição das Paralimpíadas terá a maior delegação brasileira da história, com 280 atletas, dos quais 97,86% fazem parte do programa. Mais de 63% dos bolsistas recebem o apoio da categoria mais alta, a Bolsa Atleta Pódio. Em 2023, o governo investiu mais de R$ 57 milhões nas modalidades paralímpicas, através dos editais de dezembro de 2022 e janeiro de 2023.

Entre os principais nomes mineiros, destaca-se Gabriel Araújo, conhecido como "Gabrielzinho", natural de Santa Luzia, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. Gabriel, que nasceu com uma doença congênita que impediu a formação dos braços e pernas, já conquistou três medalhas nos Jogos de Tóquio 2020 e é campeão mundial nos 50m e 100m costas. Aos 22 anos, ele é um dos maiores nomes da natação paralímpica mundial.

Além de Gabrielzinho, outros seis nadadores mineiros estarão competindo em Paris, incluindo Ana Karolina Soares, João Pedro Brutos, Laila Suzigan e Mayara Petzold, todos da categoria Bolsa Atleta Pódio. Arthur Xavier Ribeiro e Patrícia Pereira dos Santos também representarão o estado na natação, com apoio das categorias Bolsa Nacional e Bolsa Olímpica, respectivamente.

O tênis paralímpico mineiro também terá forte representação, com Marliane Amaral Santos no tênis de mesa, e Daniel Alves, Leandro Gonçalves, e Gustavo Carneiro no tênis em cadeira de rodas. No atletismo, Claudiney Batista competirá no lançamento de disco, enquanto Izabela Campos disputará na mesma modalidade no feminino. O vôlei sentado contará com Caroline Fernandes e Janaína Petit, e no halterofilismo, Lara Aparecida Ferreira e Mateus de Assis serão os representantes mineiros.

Nas lutas, Claro Lopes e Ana Carolina Silva defenderão Minas Gerais no taekwondo, e Harlley Arruda competirá no judô. Outras presenças importantes incluem Katia Aparecida Ferreira no goalball, Letícia Freitas no triatlo, e Mateus Rodrigues na bocha, este último acompanhado de seu calheiro Oscar Carvalho.

Bolsa Atleta

Delegação do Halterofilismo posa para foto em frente ao prédio do Brasil na Vila Paralímpica, em Paris. Foto: Isabela Vergani/CPB

O programa Bolsa Atleta, criado em 2005, é um dos maiores programas de patrocínio individual de atletas no mundo. Desde sua criação até junho de 2024, foram investidos R$ 1,77 bilhão em 37.595 atletas, com mais de 105 mil bolsas concedidas. O programa oferece suporte financeiro para que atletas de alto desempenho possam se dedicar integralmente ao treinamento e competições, garantindo a representatividade do Brasil em eventos nacionais e internacionais.

A categoria Bolsa Pódio, introduzida em 2013, oferece até R$ 16.629,00 mensais a atletas com grandes chances de conquistar medalhas em competições internacionais, posicionados entre os 20 melhores do ranking mundial em suas modalidades.

Com esse suporte, os atletas mineiros seguem para Paris não apenas para competir, mas com grandes chances de trazerem medalhas e honrarem o estado de Minas Gerais nos Jogos Paralímpicos de 2024.